लोकनायक डॉ. भीमण्णा खंड्रे यांचे निधन — संघर्षाच्या युगाला विराम

 लोकनायक डॉ. भीमण्णा खंड्रे यांचे निधन — संघर्षाच्या युगाला विराम        लातूर जि. प्र. (उत्तम माने) (संपादक -:- हेमकांत गायकवाड) माजी मंत्र...

 लोकनायक डॉ. भीमण्णा खंड्रे यांचे निधन — संघर्षाच्या युगाला विराम 

      लातूर जि. प्र. (उत्तम माने)

(संपादक -:- हेमकांत गायकवाड)

माजी मंत्री, वीरशैव लिंगायत महासभेचे माजी अध्यक्ष तसेच लिंगायत समाजाचे अग्रगण्य नेते, लोकनायक डॉ. भीमण्णा खंड्रे यांचे आज वार्धक्याने निधन झाल्याची बातमी अत्यंत दुःखद आणि वेदनादायक आहे. त्यांच्या निधनाने केवळ लिंगायत समाजालाच नव्हे, तर संपूर्ण राज्याच्या सामाजिक–राजकीय क्षेत्राला भरून न येणारी हानी झाली आहे. 

स्वातंत्र्यसैनिक, निजामशाहीच्या जुलमी राजवटीविरुद्ध धैर्याने लढणारे योद्धे, एकीकरण चळवळीचे अग्रणी नेतृत्व—अशा अनेक ओळखींसह कल्याण कर्नाटकाच्या इतिहासात डॉ. भीमण्णा खंड्रे हे अढळ स्थान मिळवून गेले आहेत. त्यांच्या त्याग, संघर्ष आणि दूरदृष्टीमुळेच आज बीदरसह कल्याण कर्नाटकाचा मोठा भाग कर्नाटकाचा अविभाज्य घटक म्हणून टिकून आहे.

निजामशाहीच्या काळात हैदराबाद संस्थानाखाली असलेल्या या प्रदेशातील जनतेला राजकीय, सामाजिक व सांस्कृतिक पातळीवर अनेक अन्याय सहन करावे लागत होते. अशा कठीण काळात भीमण्णा खंड्रे यांनी निर्भयपणे जनतेला संघटित केले आणि स्वातंत्र्य व समानतेच्या ध्येयाने प्रेरित होऊन संघर्ष उभारला. निजामशाहीविरोधी चळवळीत सक्रिय सहभाग घेत त्यांनी जनमानसात स्वाभिमान व स्वराज्याची आकांक्षा जागवली. 

भाषा, संस्कृती आणि भौगोलिक निकटतेच्या आधारे कन्नड भूमीशी एकीकरण व्हावे, हा त्यांचा ठाम विश्वास त्यांच्या संघर्षाचा केंद्रबिंदू होता. एकीकरण चळवळीत त्यांनी बजावलेली भूमिका अत्यंत महत्त्वाची ठरली. कल्याण कर्नाटकाचे भाग इतर राज्यात न जाता कर्नाटकातच राहावेत, यासाठीचा त्यांचा संघर्ष निर्णायक ठरला. विशेषतः बीदर जिल्हा कर्नाटकाचा भाग राहावा, यासाठी त्यांनी केलेला अढळ संघर्ष, राजकीय जागृती आणि जनसंघटन यांची भूमिका अत्यंत मोलाची आहे.

सेवा, त्याग, निष्ठा आणि मानवी मूल्ये हाच त्यांच्या जीवनाचा श्वास होता. सत्तेत असतानाही आणि सत्तेबाहेर असतानाही ते नेहमी जनतेमध्येच राहिले आणि जनतेसाठीच जगले. कायक, दासोह आणि समता या लिंगायत तत्त्वांचा त्यांनी स्वतःच्या जीवनात अंगीकार केला आणि ते समाजाच्या प्रत्यक्ष जीवनात उतरवण्यासाठी अखंड परिश्रम घेतले.

माजी मंत्री म्हणून सामान्य जनतेच्या समस्यांना त्यांनी दिलेला प्रतिसाद, वीरशैव लिंगायत महासभेचे अध्यक्ष म्हणून समाजाला दिलेले नेतृत्व, शिक्षण व सामाजिक न्यायाविषयीची त्यांची दूरदृष्टी आजही स्मरणात आहे. साधेपणा, सौजन्य आणि नैतिक राजकारण हे त्यांच्या व्यक्तिमत्त्वाचे मजबूत अधिष्ठान होते. जनतेचा विश्वास हाच आपली सर्वात मोठी संपत्ती आहे, असे मानणारे ते दुर्मिळ नेते होते.

स्वातंत्र्यानंतरही भीमण्णा खंड्रे यांनी आपला संघर्ष थांबवला नाही. राजकीय व सामाजिक जीवनात त्यांनी या प्रदेशातील मागासलेपणा, विकासाचा अभाव आणि सामान्य जनतेच्या समस्यांविरुद्ध सातत्याने आवाज उठवला. कल्याण कर्नाटकाला न्याय, संसाधने आणि समान संधी मिळाव्यात, हा त्यांचा आयुष्यभराचा संघर्ष राहिला.

भीमण्णा खंड्रे यांचे जीवन केवळ एका व्यक्तीच्या यशाची कथा नाही, तर एका संपूर्ण प्रदेशाच्या अस्तित्व, सन्मान आणि भविष्य घडवणाऱ्या संघर्षाचा इतिहास आहे. आज कर्नाटकाच्या नकाशावर बीदर आणि कल्याण कर्नाटक अभिमानाने दिसत असतील, तर त्यामागे भीमण्णा खंड्रे यांच्यासारख्या संघर्षशील नेत्यांचा त्याग आणि दृढनिश्चय दडलेला आहे.

त्यांचा संघर्ष, त्यांची स्वप्ने आणि त्यांचा त्याग आम्हा सर्वांना सदैव प्रेरणा देत राहो. कल्याण कर्नाटकाच्या इतिहासात ‘भीमण्णा खंड्रे’ हे नाव सदैव सुवर्णाक्षरांनी कोरले जाईल.

🙏 भावपूर्ण श्रद्धांजली 🙏